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在女性的生殖生命中，子宫内膜，也就是子宫内壁的粘膜，会经历周期性的重塑。它在月经周期变厚，为胚胎着床做准备，并在没有受精的月经期间脱落。

贝勒医学院和合作机构的研究人员正在研究鲜为人知的指导子宫重塑的因素，以促进对该过程的理解，并为与生育相关的妇科疾病提供新的见解。他们今天(4 月 10 日)在《发育细胞》杂志上报告说，自噬蛋白 Beclin-1通过调节自噬来控制子宫内膜重塑和动物模型中妊娠的建立，自噬是一种消化和回收细胞成分的自然过程。

“我们的主要目标之一是了解可能与流产有关的生物学过程，”通讯作者、贝勒大学病理学和免疫学以及分子病毒学和微生物学系副教授 Rama Kommagani 博士说。“在这项研究中，我们希望了解 Beclin-1 在子宫内膜重编程中对成功怀孕的作用。”

在这项研究的第一部分，Kommagani 和他的同事发现 Beclin-1 对于小鼠模型中妊娠的建立是必不可少的。当他们专门从子宫细胞中去除 Beclin-1 时，子宫无法正常发育，这导致子宫容受性降低和胚胎植入失败导致不孕。

此外，子宫的分子分析表明，Beclin-1 是子宫内膜干细胞编程所必需的，可导致子宫腺体和其他对子宫成熟至关重要的结构的发育。

“我们还研究了 Beclin-1 调节子宫发育的机制，”Kommagani 说。“众所周知，Beclin-1 调节两种不同的自然过程，称为自噬和细胞凋亡，有助于维持生物体的许多正常功能。我们调查了这两个过程中是否涉及其中一个或两者。”

该团队发现，在 Beclin-1 存在的情况下阻止细胞凋亡不会改变子宫和腺体发育的正常重塑。重要的是，仅恢复 Beclin-1 驱动的自噬，而不是细胞凋亡，促进了正常的子宫重塑。

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